조석
해변에서 하루에 두 번씩 바닷물이 주기적으로 밀려왔다 밀려갔다 하는 현상을 조석이라고 합니다.
조석 현상을 일으키는 힘을 기조력이라고 하는데, 기조력은 지구와 달 사이에 작용하는 인력(차등중력)과 그 반대 방향으로 쏠리는 힘(원심력)에 의한 것입니다.
어떤 천체가 지구에 미치는 기조력의 크기는 그 천체의 질량에 비례하고, 거리의 세제곱에 반비례합니다. 따라서 질량이 큰 태양은 달보다 거리가 훨씬 멀기 때문에 지구에 미치는 기조력은 달에 비해 1/2정도에 불과합니다.
만조와 간조
바닷물이 밀려 들어와서 해수면이 가장 높아 졌을 때를 만조라고 하고, 바닷물이 밀려나가 해수면이 가장 낮아졌을 때를 간조라고 합니다.
만조에서 만조, 간조에서 다음 간조까지의 시간을 조석 주기라고 하며 약 12시간25분이 걸립니다. 따라서 만조와 간조는 각각 하루에 2회 정도씩 일어나며, 매일 50분 가량 늦어집니다.